Les Mille et Une vies de Billy Milligan de Daniel Keyes

02.11.2013

4e de couverture : la police de l'Ohio arrête l'auteur présumé de plusieurs viols de jeunes femmes et croit résoudre un cas facile : les victimes le reconnaissent formellement et celui-ci possède chez lui la totalité de ce qui leur a été volé. Il nie pourtant farouchement. Son comportement étrange amène ses avocats à demander une expertise. On découvre qu'il possède une personnalité multiple.
Les 1001 vies de Billy Milligan retrace un cas unique - et rigoureusement authentique - dans l’histoire de la psychiatrie : celui d’un jeune américain souffrant d’un syndrome de personnalité multiple à la fin des années 70.

Mon avis : quelle histoire ! Daniel Keyes m'avait bouleversé avec Des fleurs pour Algernon, et à nouveau sa plume a su m'envoûter même si, contrairement au titre précédemment cité, il ne s'agit pas ici d'une fiction mais bien d'une histoire réelle, ce qui la rend encore plus fascinante et troublante. L'auteur s'est passionné pour cette affaire de personnalité multiple ayant défrayé la chronique aux Etats-Unis à la fin des années 70. Son livre a été construit après de multiples rencontres qui se sont étalées sur des mois avec Billy mais également tous les protagonistes cités dans le roman.

Le livre se découpe en trois parties distinctes. Le temps des embrouilles permet de faire connaissance avec Billy et les différents personnalités qui l'habitent et ce, à travers les rencontres qu'il fait, d'une part avec ses avocats chargés de le défendre de ses accusations de viols et, d'autre part, des équipes médicales amenées à le soigner.
La seconde partie, De Billy au professeur, raconte la vie de Billy dans la continuité, c'est-à-dire avec l'enchaînement incessant des différentes personnalités - et il n'y en a quand même pas moins de 23 ! C'est là que le lecteur découvre la hiérarchie entre les différentes personnalités et le rôle spécifique attribué à chacune d'entre elles.

La dernière partie, Par-delà la folie, reprend l'histoire là où s'était arrêtée Le temps des embrouilles et met en avant tout le travail fait pour permettre à la personnalité première - c'est-à-dire Billy - d'émerger et de fusionner en tentant d'atteindre un statut quo permettant à Billy de vivre en restant conscient tout le temps de ses différents "habitants".

Il a été impossible pour moi de ne pas m'attacher à Billy en dépit des actes commis : j'ai été fascinée par ce jeune homme, dont la maladie trouve sa source dans de ce qu'il a subi dans son enfance et je ne peux que déplorer de devoir attendre de lire Les Mille et Une Guerres de Billy Milligan pour savoir ce qu'il est devenu aujourd'hui.

Bref, un roman atypique entre thriller psychologique et biographie que je vous recommande !

En résumé : une vraie réussite ! 16.5/20

Un clic pour un autre titre de Daniel Keyes.
Des fleurs pour Algernon

Du côté des challenges ....