4e de couverture : menacé de mort, un religieux musulman âgé d'une quarantaine d'années
épanche son cœur en une confession sans fard adressée à celle qu'il aime. Né dans un 
petit village de la montagne, quelque part dans le monde arabe, il a
suivi le cursus traditionnel des oulémas – sciences du Coran et du Hadith, théologie, droit, langue et littérature – avant d’occuper un poste au ministère des Biens de mainmorte. Il s’est ensuite
installé dans un pays voisin – qu’on devine le Liban – où il a exercé les fonctions d’imam, de prédicateur et d’enseignant. Là, il a été sollicité par une jeune femme travaillant dans une
institution culturelle qui lui a confié l’établissement d’un index de la poésie de Mutanabbî, le grand poète arabe du Xe siècle. Une solide amitié s’est rapidement nouée entre eux, qui s’est
transformée en une relation amoureuse.
Les confidences de l’imam commencent par l’évocation de sa première rencontre avec cette femme totalement étrangère à son milieu social et se terminent sur sa réclusion, sous la protection de la
police, à la suite d’une fatwa émise contre lui par des intégristes. Entre-temps, ayant découvert l’amour et la sexualité, il acquiert une nouvelle vision du monde, de l’Homme et de Dieu.
Écrit dans une langue arabe classique d’une rare beauté, fourmillant de références religieuses, politiques et littéraires, ce roman est un hymne à l’amour, une revivification du mythe antique de
l’humanisation de l’homme par la femme et un appel vibrant à un islam débarrassé des scories qui le défigurent.
Mon avis : j'ai choisi de lire ce roman car plus je la découvre et plus j'aime la littérature arabe. D'autre part,
le sous-titre du livre m'a interpellé : confessions d'un imam et j'étais curieuse de savoir, après avoir lu la 4e de couverture comment un imam pouvait concilier sa fonction séculaire et
l'emprise d'une passion amoureuse laïque.
Le roman se présente sous la forme du journal tenu par l'imam à partir du moment où il a été placé sous la protection de la police pour échapper aux menaces de mort pesant sur lui. Dans ce
journal, l'imam s'adresse directement à la femme qu'il aime, sans jamais la prénommer, et raconte sa rencontre avec elle et les bouleversements, les interrogations qui s'en sont suivis tant
du point de vue religieux que personnel.
J'ai trouvé le personnage de l'iman très pudique, tout en délicatesse pour exprimer le choc de la rencontre, les doutes, les hésitations auxquels il se confronte dans cette rencontre avec l'amour
éperdu qu'il ressent pour cette femme. J'ai aimé suivre le cheminement parallèle de son ouverture personnelle et religieuse ainsi que son combat pour un islam modéré inscrit dans notre société
contemporaine, combat qui le mènera à sa mise sous protection policière.
Je regrette, au début de l'ouvrage, quelques erreurs soit de traduction, soit d'impression (difficile à dire quand il ne s'agit pas du texte en langue originale) mais cela ne gêne pas la lecture
de ce roman tout en poésie et délicatesse.
Je m'interroge malgré tout, sur la crédibilité de l'évolution de cet homme quand on connaît les modalités d'éducation des garçons puis des jeunes hommes au proche-orient et en particulier
dans le milieu d'origine de l'iman : n'est-ce pas plutôt un voeu pieux de l'auteure ? Pour autant, il n'en reste pas moins que ce roman nous présente une très belle histoire d'amour entre
un homme et une femme et se décline comme une magnifique déclaration d'amour pour elle.
En conclusion : je donne la note de 14/20 à ce roman qui m'a ramené dans ce Proche-Orient qui me plaît tant.
Un extrait qui m'a plu
:
Page 92 : "Tu voulais savoir comment je pouvais me permettre, moi,
garant des critères du licite et de l'illicite, sachant qu'un homme et une femme se retrouvant seuls est le comble des comportements illicites, comment pouvais-je me permettre de m'asseoir auprès
de toi, de lire avec toi des livres, de partager tes repas et de t'accompagner la nuit de longues heures."
Le petit plus de Véro : j'inscris ce livre dans le cadre du challenge du tour du monde en ajoutant le Liban à ma liste des pays
parcourus.
/fdata%2F3506394%2Favatar-blog-1134054430-tmpphp0bqk9m.jpg){kind=avatar}